12 juni DAG 23 - Kennedy Space Center en Strand

Vandaag gaan Etienne en Linda vroeg op want we gaan naar het Kennedy Space Center. Anneke, Jan en Bram blijven thuis en gaan in de ochtend naar het bekende strandje bij Crystal River, doen boodschappen en hangen 's middags lekker bij het zwembad.

Etienne en Linda vertrekken om 6.45 uur richting Kennedy Space Center, na even de tank te hebben volgegooid vertrekken we om 7 uur uit het dorp. Na een voorspoedige reis met een hoop tol betalingen zijn we om 9 uur bij het Visitors Complex van Kennedy Space Center. We moeten even in de rij en nadat ik mijn IATA card laat zien krijg ik korting maar dan moet er wel even snel een aanvraag worden gedaan maar dat is zo geregeld, scheelt toch weer $ 43.

binnenkomst KSC

We boeken een tour "Discover KSC Today & Tomorrow" bij zodat we dichtbij de allerlaatste Space Shuttle kunnen komen. We kijken eerste even in de souvenirshop, ze hebben leuke dingen maar veels te duur, kopen nog een flesje water en stappen om 10 uur op de bus voor onze rondrit over Kennedy Space. We hebben een leuke gids die veel vertelt over het Space program en het wildlife op het terrein. 

Als eerste stoppen we in een baai waar we een goed overzicht hebben over de verschillende platforms.

1e stop KSC-tour

Onze volgende stop is bij het A/B camera stop punt dit is de plek waar je het dichts bij de Space Shuttle kan komen, 3000 feet (900 m). Nog een grote afstand maar veel dichterbij dan de reguliere stop, de plek ligt vlak aan zee en je hebt een goed zicht op het Lauchpad 39 A, waar vanaf de laatste Space shuttle "Atlantis"gaat vertrekken, het vertrek staat gepland op 8 juli. De space shuttle zelf is moeilijk te zien omdat hij goed ingepakt staat i.v.m. de weersomstandigheden, wind, regen en onweer. Maar de 2 raketten en de bekende brandstoftank zijn goed te zien.

Space Shuttle Atlantis launchpad 39A

We maken een stop, bij het Vehicle Assembly Building, hier wordt o.a de Space Shuttle in elkaar gezet en rijden een stuk langs de weg die de Shuttle aflegt naar het platform.

Vehicle Assembly Building

de weg naar het platform, de afdrukken van het vervoeren van de "Atlantis" staan er nog in

We zien een hoop herkenbare dingen, die bekende countdown klok, het Launch Control Center met hierboven het platform waar familie en genodigden staan. We rijden langs de Shuttle Landing Facility, een super lange landingsbaan, waar de Shuttle regelmatig landt. Met slechte weersomstandigheden landt hij in Californie maar dan kost het 2 miljoen dollar extra om het weer over te brengen, op een Boeing naar KSC.

Het is een leuke, interessante en educatieve rit en komen onderweg veel dieren tegen zoals alligators, schildpadden, dolfijnen en een soort wildzwijn.

Alligator in het wild

Na 1 uur en 45 minuten worden we afgezet bij het Apollo/Saturn V Center, waar we een introductie film met beelden uit de tijd van de Apollo-missies te zien krijgen. Na deze beelden gaan er deuren open van het commando centrum wat nagebouwd is met de spullen uit die tijd, hier zien we de lancering van de Appolo 8. Van hier uit naar de immense hal waar een Saturn V raket staat, erg indrukwekkend om te zien.

de onderkant van een Saturn V

de Saturn V

In dit gebouw eten we wat en bekijken een voorstelling over de maanlanding met de Appolo 11 en gaan rond 14 uur weer met de regulier bus naar het visitorscomplex.

Hier brengen we een bezoek aan het IMAX theater waar ze 2 verschillende 3D films draaien. Eerst gaan we naar "Space Station 3D", een film over het internationale ruimte station ISS en daarna naar "Hubble 3D", over de Hubble telescoop. Vooral de laatste maakt veel indruk omdat er prachtige beelden van de Hubble voorbij komen en in 3D is dit echt schitterend.

We gaan naar de "Shuttle Launch Experience" omdat we wel willen meemaken hoe het voelt om in een Shuttle te zitten maar de wachtrij is 20 minuten en je moet in de volle zon gaan staan dus dit slaan we helaas over.

We kijken nog bij een op ware grootte nagebouwde Space Shuttle en brengen een bezoek aan het Monument voor de omgekomen astronauten.

Als laatste gaan we naar de "Exploration Space", een interactieve tentoonstelling over de ruimtevaart, wij gaan op de foto in ruimtepak en sturen die naar onze email.

Om 17.15 uur vertrekken we weer naar huis voor een rit van 2 uur, we rijden langs de Florida mall en besluiten om nog even langs de Apple winkel te gaan om wat dingen te vragen over de iPad maar helaas sluit het winkelcentrum net als wij binnen komen. Gelukkig kunnen we nog wel snel aan een medewerker van de Apple store vragen waar we voor kwamen.

Rond 20 uur komen we aan in Inverness waar we bij de Appelbee eten en als toetje halen we bij de Wendy's een frosty.